O Que é Lorem Ipsum e de Onde Ele Veio

Abra qualquer template de site, qualquer mockup de aplicativo, qualquer prova de revista antes da diagramação final. A chance de encontrar as mesmas cinco palavras é alta:

Lorem ipsum dolor sit amet…

Elas estão ali há mais de cinco séculos, sobreviveram ao chumbo, ao offset e ao Figma, e quase ninguém sabe que significam — literalmente — quase nada. Se você só precisa de texto para preencher um layout agora, o Gerador de Lorem Ipsum faz isso em latim ou em português. Mas a história vale a leitura.

O texto original existe, e é filosofia

O trecho vem do De Finibus Bonorum et Malorum ("Sobre os Fins dos Bens e dos Males"), escrito por Cícero em 45 a.C. É um tratado de ética que discute o que é o prazer e o que é a dor.

A passagem que virou lorem ipsum começa assim:

Neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit…

Que se traduz aproximadamente como: "Não há quem ame a dor em si, porque é dor…".

Repare no pedaço "dolorem ipsum quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit". É de lá que vêm as palavras. O "Lorem" não é palavra latina nenhuma: é o que sobrou de "dolorem" quando o começo foi cortado.

Como um tratado de ética virou texto de preenchimento

A explicação mais aceita é do latinista Richard McClintock, dos anos 1980, que rastreou as palavras "consectetur" e "adipisci" até a obra de Cícero.

A hipótese para o corte é prática: no século XV ou XVI, um tipógrafo precisava de um bloco de texto para mostrar como uma fonte ficaria na página. Pegou um livro que tinha à mão — os clássicos latinos eram o material mais disponível numa oficina de impressão da época —, começou no meio de uma frase e embaralhou as palavras o suficiente para que ninguém tentasse ler.

O texto entrou em catálogos de amostras tipográficas e foi copiado de um para outro por gerações. No começo dos anos 1960, apareceu em folhas de decalque Letraset, que foram o instrumento de trabalho de designers do mundo inteiro. Nos anos 1980, veio junto com os primeiros programas de editoração eletrônica. Hoje está embutido em praticamente toda ferramenta de design.

Nunca houve uma decisão. Houve inércia — e ela funcionou.

Por que texto sem sentido é melhor que texto de verdade

Parece contraintuitivo usar texto ilegível para avaliar um layout. Há três razões sólidas.

A primeira é o foco. Quando o texto faz sentido, quem olha o layout começa a ler. E quem lê opina sobre o conteúdo, não sobre o desenho. Apresentar um mockup com "Seja bem-vindo à nossa empresa" garante que a reunião discuta o slogan em vez do espaçamento entre os blocos.

A segunda é o conteúdo real. No começo do projeto, ninguém sabe o que vai escrever. Preencher com o texto de outro projeto, ou com uma promessa de conteúdo que não existe, gera compromisso falso: o layout passa a depender de um texto que talvez nunca chegue naquele tamanho.

A terceira é a textura. O lorem ipsum tem uma distribuição de comprimento de palavra e de frequência de letras que imita razoavelmente prosa em alfabeto latino. Um bloco dele "parece" um parágrafo à distância, que é justamente o que se quer avaliar — a mancha de texto na página.

Quando o lorem ipsum atrapalha

Há três situações em que ele é a escolha errada, e vale reconhecê-las.

Quando o conteúdo é a decisão. Se o que está em jogo é a hierarquia da mensagem — o que vem primeiro, o que merece destaque —, texto falso esconde exatamente o problema. Nesses casos, escrever um rascunho ruim do texto real é mais útil que um lorem perfeito.

Quando o idioma do produto não é o inglês nem o latim. Este é o caso mais caro e o menos percebido, e ele tem um artigo só para si: por que o lorem latino engana o seu layout. Palavra em português é mais longa e tem acentos; um layout aprovado em latim quebra quando o texto real entra.

Quando o texto escapa para produção. Acontece mais do que se imagina, inclusive em sites grandes. O rodapé de uma página secundária, a descrição de um produto que ninguém revisou, uma meta description esquecida — e lá está o lorem ipsum, indexado pelo Google. A prevenção é simples: antes de publicar, busque por "lorem" no projeto inteiro.

As variações que apareceram pelo caminho

Como o lorem ipsum é só convenção, apareceram dezenas de alternativas — e algumas resolvem problemas reais.

Geradores temáticos trocam o latim por vocabulário de um assunto: culinária, piratas, ficção científica, jargão corporativo. São divertidos e têm uma utilidade séria: quando o cliente reconhece as palavras como brincadeira, fica claro que aquilo não é o texto final. O risco é o oposto do lorem: texto engraçado rouba a atenção do layout.

Geradores em outros idiomas existem para russo, japonês, árabe e para os idiomas com alfabeto latino. A motivação é sempre a mesma: cada sistema de escrita tem altura de linha, direção e comprimento de palavra próprios, e o latim não representa nenhum deles.

Texto com estrutura gera não só parágrafos, mas títulos, listas, citações e links, para testar a folha de estilo inteira de uma vez. É útil para quem desenha um tema de blog ou um editor de conteúdo — o parágrafo corrido não exercita metade dos estilos.

Blocos de caracteres — sequências de "Xxxxx" ou de retângulos cinza — são o extremo oposto: abandonam a ilusão de texto e mostram só a mancha. Funcionam bem em wireframe de baixa fidelidade, onde até o alfabeto distrai.

O que usar no lugar

Dependendo do que você quer testar, há alternativas melhores:

Uma curiosidade para fechar

O texto de Cícero fala sobre dor e prazer. A tradução do trecho exato que virou lorem ipsum diz, mais ou menos: "Não há quem ame a dor em si, que a procure e queira tê-la, simplesmente por ser dor…".

Há algo apropriado em o texto mais usado do design ser, na origem, um tratado sobre o que vale a pena suportar.

Gere o seu texto de exemplo: Gerador de Lorem Ipsum.

Este artigo tem fins educacionais. A atribuição do trecho ao De Finibus, de Cícero, é atribuída ao latinista Richard McClintock; a história de como o texto foi cortado e passou a circular entre tipógrafos é reconstituição histórica e não tem registro documental contemporâneo.